Производство эфирных масел для сауны
Что такое эфирные масла?
Эфирные или эфирные масла представляют собой высоколетучие смеси веществ, состоящие из органических веществ, таких как спирты, сложные эфиры, кетоны или терпены. Такой состав делает большинство масел легковоспламеняющимися. Другим компонентом являются ароматические соединения, которые отвечают за сильные ароматы, которые обычно сопровождают эти масла.
История ароматерапии – эфирные масла
Целебные свойства эфирных масел были известны уже в древних китайских и египетских цивилизациях. Масла относятся к древнейшим веществам, используемым в медицине и косметологии. В Египте ладан, мирру, кедровое дерево и другие ароматы перерабатывали в мази и использовали для религиозных ритуалов и в качестве косметики. Гиппократ, греческий врач, считающийся отцом медицины, уже тогда часто рекомендовал массаж с эфирными маслами.
Арабская цивилизация делала упор на экстракцию с помощью дистилляционных колб, которые используются до сих пор. Распространению этого процесса в значительной степени способствовали алхимические исследования Парацельса и книгопечатание, изобретенное Иоганном Гутенбергом. Сама ароматерапия была изобретена в 1910 году французским химиком Рене-Морисом Гаттефоссе. После несчастного случая в своей лаборатории и неожиданно быстрого выздоровления благодаря маслу лаванды химик решил глубже изучить свойства и действие эфирных масел.
Эфирные масла: их действие и области применения
В зависимости от их свойств эфирные масла используются по-разному. Масла могут всасываться организмом через кожу или слизистые оболочки. Оттуда они попадают в ткани или кровоток и могут оказывать совершенно различное воздействие. Классическими процедурами, которые воздействуют на кожу, являются массаж, ванны и ароматерапия (хотя в последних двух случаях масла также вдыхаются). Помимо физического воздействия тепла, холода или давления, масла играют важную роль в этих применениях.
В зависимости от выбранного масла они могут оказывать расслабляющее и стимулирующее действие и даже улучшать эмоциональное самочувствие. При попадании через слизистую оболочку носа ароматы быстро достигают мозга. Там они обрабатываются лимбической системой и могут оказывать соответствующее действие. Масла, впитанные таким образом, могут облегчить кашель и успокоить дыхательные пути. Для этой цели особенно подходят эвкалипт, сосна, розмарин или мята перечная.
Поскольку наш мозг способен связывать яркие воспоминания с запахами, ароматы масел могут изменять наше настроение или даже повышать концентрацию внимания. Масла, принимаемые внутрь, могут оказывать пищеварительное, успокаивающее и даже обезболивающее действие. Поскольку многие люди по-разному реагируют на определенные ароматы из-за того, что они могут вызывать определенные ассоциации с ними, нельзя делать общих заявлений о действии всех масел.
Как получают и производят эфирные масла?
Масла могут быть получены синтетическим путем или из натуральных источников. Ниже мы представляем некоторые естественные методы экстракции.
1. Производство методом паровой дистилляции
Персидский врач Абу Сина изобрел дистилляцию лепестков роз с помощью пара, заложив тем самым основу паровой дистилляции для извлечения эфирных масел. Даже сегодня подавляющее большинство эфирных масел получают путем дистилляции. В этом процессе части растений нагревают над паром, и содержащиеся в них ароматы вместе со сгущенной водой переливают в емкость, называемую флорентийской вазой.
В этом контейнере масла отделяются от воды из-за их меньшей плотности, там они извлекаются с помощью подходящего “водяного цыпленка”. Для этого процесса древесину, кору и корни необходимо измельчить, листья и другие мягкие части растений можно перегонять без предварительной обработки. Некоторые растения необходимо перегонять сразу после сбора из-за летучести масел, другие лучше сначала высушить.
2. Холодное прессование: натуральный метод извлечения масла
Только для получения термочувствительных масел из кожуры цитрусовых используется очень щадящий процесс холодного отжима. Масляные пузырьки в кожуре цитрусовых видны невооруженным глазом, они разрушаются при растирании, и содержащийся аромат можно собрать. Первоначально этот процесс кропотливо выполнялся вручную.
Кожуру отжимали вручную, а масла собирали губками, а затем собирали в контейнеры. Сейчас существуют машинные процессы, при которых кожуру натирают на терке. Кусочки кожуры натирают на терке в емкости, сравнимой с барабаном стиральной машины, и центрифугируют. Из-за красителей, содержащихся в кожуре, цитрусовые масла могут иметь помутнение, но это не является недостатком качества.
3. Enfleurage – экстракция из жира
Из-за большого объема работ этот процесс в настоящее время практически не используется; он просто неконкурентоспособен. Хотя качество полученных ароматизаторов лучше, получаемые продукты будут во много раз дороже, чем их конкуренты, которые производятся намного дешевле. Для этого стеклянные пластины тонким слоем смазывают жиром (обычно свиным салом) и вручную снова и снова помещают в этот жир цветы, которые каждые 12 часов заменяют новыми.
Этот процесс повторяется 36 раз. Таким образом, из цветов выделяются жирорастворимые ароматизаторы, которые насыщают жир. Наконец, цветочная эссенция растворяется в жире спиртом, который выпаривается. То, что остается, – это эфирное масло наилучшего качества.
4. CO2 – извлечение углекислого газа
Экстракция натуральных ароматизаторов дает больше ароматных масел, чем дистилляция. Это связано с тем, что при этом процессе также извлекаются более крупные молекулы аромата, которые слишком тяжелы, чтобы подняться с паром во время дистилляции. В этом процессе жидкий CO2 переохлаждается и одновременно нагревается посредством сжатия. Это приводит CO2 к сверхкритическому состоянию, что означает, что он обладает свойствами как жидкости, так и газа.
Полученная в результате высокая текучесть позволяет CO2 проникать в мельчайшие поры и выделять желаемые ароматы добавленных растений. Последующее расширение и нагревание приводит к тому, что CO2 снова становится газообразным и полностью улетучивается. Благодаря своей инертности газ не вступает в реакцию с маслами и, следовательно, не изменяет их свойств.
5. Экстракция растворителями
Экстракция спиртом или гексаном используется для очень чувствительных цветов. При этом с цветами обращаются чрезвычайно бережно, поскольку они не подвергаются воздействию тепла или пара, которые могли бы разрушить ароматы. При этом типе экстракции части растения смешиваются с растворителем и тщательно нагреваются. Таким образом, ароматизаторы выделяются из растения в растворитель, который затем испаряется.
Почему растения производят эфирные масла?
Натуральные масла содержат вторичные растительные компоненты, вещества, которые производят растения, но не являются необходимыми для жизни. Растения производят масла по целому ряду причин. Многие растения используют масла в качестве аттрактантов для насекомых и других животных, которые опыляют растение или распространяют его семена. Другое назначение масел – отпугивать вредителей, поскольку некоторые ароматы отпугивают их.
Являются ли эфирные масла дезинфицирующими?
Натуральные эфирные масла обладают сильным противомикробным и противовирусным действием. Антибактериальные свойства эфирных масел являются прямым результатом эволюционной адаптации растения. По этой причине масла здесь работают очень хорошо.
